Quase todo cenário de fantasia possuí diversos reinos antigos que não mais estão de pé, com dezenas e centenas de ruínas espalhadas pela paisagem selvagem do mundo. Não é incomum, portanto, que alguma aventura, mapa, missão ou jornada, leve os aventureiros à uma das grandiosas antigas cidades desses impérios esquecidos. Esses locais são ótimos lugares para aventuras, mistérios, ou simplesmente cenas de imersão no cenário de campanha. Eles podem funcionar praticamente como uma masmorra, com locações, aposentos, corredores, monstros, armadilhas e outras coisas, como podem funcionar como um gigantesca caixa de areia, com áreas a serem investigas e exploradas. São lugares que mostram como as antigas civilizações do mundo vivam, com grande luxo e avanços muitas vezes não alcançados pelas sociedades atuais, mas não mostram bem o que aconteceu com elas. Passam um ar de decadência e brevidade da vida do homem. Tesouros podem estar perdidos e esquecidos ali. Uma praga maligna pode estar latente, apenas esperando o próximo tolo ser vivo que se aproximas. Partes da cidade podem ser tomadas por criaturas bestiais, outras por tribos bárbaras, outras por bandidos e outras, ainda, habitadas pelos antigos moradores, como zumbis, fantasmas, esqueletos. Enfim, as ruínas das antigas cidades dos mundos de fantasia oferecem um cenário bastante favorável para aventuras.
