Todo mundo sabe que a magia nos jogos clássicos de Dungeons & Dragons foi baseada na forma como a magia é tratada em alguns contos de fantasia pulp, principalmente as séries de Jack Vance (The Dying Earth, por exemplo). Mas, mesmo assim, muitas pessoas questionam como esse "sistema" funciona, como o mago simplesmente "esquece" as magias que estudara a pouco tempo, e as revê todos os dias. Muita gente acha que isso não faz o menor sentido, e que isso foi apenas uma escolha para tentar balancear o jogo e não deixar os conjuradores lançarem magias sem parar. Mas, por outro lado, é bem provável que essas pessoas não tenham lido esses livros que influenciaram a forma como a magia é tratada em D&D.
O sistema de magia do RPG original tem influências (não é uma cópia perfeita) da feitiçaria como é mostrada nos dois ou três primeiros volumes de contos do The Dying Earth do Jack Vance e dos contos de Harold Shea de Camp e Pratt, também. Os feitiços são invocações poderosas e antigas, com uma energia sobrenatural contida em suas palavras. A mente humana não é capaz de conter essa energia para sempre ou de compreendê-la totalmente. Assim, o feiticeiro precisa estudar o símbolos, palavras e rituais necessários para sua invocação e armazenar essa energia, esse feitiço vivo e pronto para se manifestar, em sua mente mortal, faltando apenas terminar de conjurá-lo para que ele escape. Sendo assim, o tempo em que o mago passa "decorando" as suas magia, na verdade, ele está começando a conjurá-las, armazenando toda a sua energia em potencial em sua mente, faltando apenas alguns gestos e palavras para liberá-la.
